La Somalie est considérée par certains comme un Etat 'failli'. Elle a une superficie d'environ 640000 kilomètres carrés, mais est morcelée en petits Etats assez indépendants de Mogadiscio. L'Etat central ne contrôle que la capitale, Mogadiscio, et ne reste au pouvoir sur ce petit territoire que par l'aide de l'ONU, et surtout de l'Union Africaine qui a envoyé la mission Amisom pour essayer de rétablir l'ordre dans ce pays. De nombreuses régions se sont proclamées autonomes (Azanie, Hirashabelle, Awdal...) mais ne détiennent presque aucune autorité et sont sous l'influence des Shebabs, des groupes djihadistes qui contrôlent presque l'ensemble du territoire au sud du Galmudug (voir carte), qui se sont rattachés au groupe terroriste al-Qaida et essayent de s'emparer de Mogadiscio.
D'ailleurs, la mission principale de l'Amisom est de repousser les Shebabs, et protéger les intérêts de Mogadiscio (gouvernement fédéral). Mais au nord, des républiques ont acquis une grande autonomie. Le Puntland et le Galmudug, par exemple, ne sont plus dépendants du gouvernement central mais ne s'autoproclament pas indépendants et se considèrent comme un Etat fédéral d'une 'Somalie réunifiée'. Ils sont à la merci d'al-Shabab, qui revendique de nombreux attentats sur ces territoires. Encore plus au nord, le Somaliland, quand à lui, se déclare indépendant dès 1991. Il est, sur la carte, classifié comme 'Etat sécessionniste', qui définit assez bien cette république. Mais, pour compliquer les choses, il y a des Etats sécessionnistes au sein de l'Etat sécessionniste! En effet, l'Awdal, le Khatumo, et bien d'autres 'Etats' ne veulent pas faire partie du Somaliland, et se déclarent soit indépendants, soit attachés à la Somalie fédérale. Récemment (2021), les Shebabs ont repris contrôle de l'ensemble de ce qui est marqué sur la carte comme Azanie, et repoussent l'Amisom jusqu'à la frontière avec le Kenya.